Esta entrada relata nuestro viaje de 18 días a Costa Rica. Se trata de un relato totalmente subjetivo de nuestro viaje contado desde la experiencia. En este post os contaré el por qué decidimos visitar Costa Rica, los preparativos, el tipo de viaje que realizamos y luego, en otras entradas, una por una, las etapas realizadas.
Empezaré por presentar a los viajeros, se trata de un viaje de verano en familia, somos 4 personas, en el momento del viaje éramos 2 adultos y dos chicas de 18 y 15 años a las que por fortuna les encanta viajar y ver sitios nuevos.
En esta entrada podéis encontrar:
1. Razones para visitar Costa Rica, al menos las que nos movieron a nosotros
1. RAZONES PARA VISITAR COSTA RICA
En el año 2020 nos vimos obligados, como muchos otros viajeros, a cancelar nuestro viaje a Tailandia, teníamos dos años para retomarlo, pero a finales de 2021 no nos pareció buena idea retomar el viaje a Tailandia ya que el país seguía teniendo unas condiciones para la entrada algo rígidas.
Como me devolvieron el dinero de los billetes pude cambiar a otro lugar y el elegido fue Costa Rica, donde el único requisito de entrada era llevar un seguro que cubriese el COVID19 con un importe superior a 50.000 € (Cuando finalmente visitamos el país, ya dicho requisito no estaba vigente).
Costa Rica ya estuvo en nuestro radar hace muchos años pero nunca lo llegamos a visitar. Para no repetir los archiconocidos motivos para visitar Costa Rica: Gran Biodiversidad, playas de ensueño, volcanes, selvas y bosques, un alto % del país son reservas naturales, etc. voy a comentar por qué a nosotros nos gustó ir a Costa Rica:
1. Estar siempre atento a los animales. Es muy sencillo verlos en su hábitat natural. Si te gusta la naturaleza, Costa Rica es increíble, vimos muchísimos animales (ballenas, delfines, tiburones, tortugas marinas, 4 especies de monos, un tapir, perezosos, papagayos, loros, tucanes, ranas, cocodrilos, caimanes, serpientes, arañas, insectos curiosísimos, etc.)
2. País muy fácil de recorrer, están muy acostumbrados al turismo. La oferta de excursiones, hoteles, etc. es muy amplia y el servicio es bueno. Eso si, no es un país barato. Como decíamos durante el viaje, te ven como un $ andante. Pero he de decir que en todas la excursiones y actividades que hicimos fueron muy serios: puntuales, dando buenas explicaciones, adaptación a cada situación....
3. Bahía Drake, un lugar no masificado, con las suficientes comodidades y aún un poco aislado. Fue el lugar que más nos gustó de nuestro viaje, hoteles y apartamentos pequeñitos, no hay asfalto en todo el pueblo, playa salvaje, disfrutar del snorkel en la isla del caño o de un atardecer precioso en la playa Cocalito, por no hablar del maravillosos parque nacional Corcovado.
4. Subir al cráter de un volcán activo. El volcán Poas,
5. Las piscinas termales en volcán Arenal. Ya sea en uno de los hoteles o en el rio termal, disfrutar de estas aguas es una maravilla.
6. Sentir la fuerza del agua, la cascada de La Fortuna es un buen ejemplo.
7. Hacerte uno con la lluvia. Haz como los ticos, aprende a mojarte y disfrutar del paseo, no hace frio!
8. Disfrutar de la gastronomía local y de las frutas tropicales, la piña estaba buenísima.
Si te gusta la naturaleza, creo que Costa Rica te va a encantar.
Nota: Julio no es el mejor momento para visitar el país, aunque como tiene muchos microclimas, te encontrarás sitios donde llueve bastante este mes y otros donde es un momento idóneo. En todo caso esas fechas son las de nuestras vacaciones y teníamos pocas opciones de elegir otras. A priori el mejor momento es en invierno diciembre/enero/febrero.
Veamos ahora datos más prácticos, ¿Cómo preparamos este viaje y cuanto nos costó? como ya sabréis no es un país barato.
2. RUTA, PREPARATIVOS y PRESUPUESTO
El objetivo de nuestro viaje fue poder hacernos una idea del país y recorrerlo por nuestra cuenta, así que preparé un itinerario circular por etapas para ver lo más representativo en 18 días. Aconsejo un mínimo de 15 días para hacer esta ruta y mejor si dispones de 3 o incluso 4 semanas (podrías añadir por ejemplo la zona de playas de Guanacaste o la zona de Cahuita o los parques nacionales más pegados a Nicaragua), te aseguro que el país tiene muchísimo que ver a pesar de ser del tamaño aproximado de Extremadura.
Vuelos
Como he comentado, cambiamos los vuelos de Tailandia por éstos. Es importante comprar el vuelo con mucha antelación ya que a partir de febrero el precio sube.
Compramos nuestros vuelos en enero de 2022 con Iberojet, compra realizada directamente en su página web.
El vuelo directo Madrid a San José son algo más de 10 horas y he de decir que el avión de Iberojet fue bastante más cómodo de lo que imaginaba, dispones de una pantalla con video a la carta, lectura y juegos que utilicé bastante. No así a la vuelta, la verdad es que la pasé casi toda durmiendo, me ponía una peli y no conseguía ver mas de 10 minutos, son unas 9 horas y media.
Ruta
Hay miles de sitios a visitar en Costa Rica. Cómo hacer una ruta?, tras mirar muchos blogs tuvimos claro que queríamos sí o sí:
Disfrutar de la zona de Bahía Drake para hacer snorkel en la isla del Caño (También se puede bucear) y visitar el parque nacional Corcovado (estuvimos en la estación Sirena)
Visitar Tortuguero con sus canales y ver el desove de las tortugas verdes que llegan a estas playas en verano. Ajusté la ruta para llegar a Tortuguero en la semana de la luna llena para poder disfrutarlo más.
Disfrutar algún día de los termales de Volcán Arenal
Hacer Canopy en Monteverde.
Así que con estas premisas preparé el siguiente itinerario. En nuestra experiencia es preferible estar unas 3 noches en cada alojamiento, aunque esto ya es una preferencia muy personal, por tanto si os lo podéis permitir alargad en lo posible los días, además hay que tener en cuenta que llueve bastante, por lo que la lluvia puede cambiar los planes de alguno de los días, sobre todo en la costa.
Finalmente nuestro plan de viaje resumido fue....
En el siguiente mapa esquemático de nuestra ruta veréis que tras la llegada a San José, al día siguiente tomamos un vuelo interno hasta bahía Drake donde estuvimos 4 días, desde allí a Sierpe y road trip con coche de alquiler por Manuel Antonio, Monteverde, La Fortuna y volcán arenal, para finalizar con un paquete contratado para Tortuguero y regreso en bus a San José.
Dia 1 (23 de julio) - El vuelo sale de Madrid Barajas a las 15:00 y llega a San José a las 17.30 hora local. Son 8 horas de diferencia. Hay que tener en cuenta que anochece sobre las 18.30 así que cenamos en un Burger cerca del hotel y nos acostamos pronto.
Dia 2 (24 de julio) - Vuelo interno de San José a Bahía Drake. Paseo por el pueblo. Paseo hasta playa de Cocalito (está a unos 2 km), baño, atardecer precioso en Cocalito y vuelta.
Dia 3 (25 de julio) - Excursión de snorkel a isla del Caño con almuerzo. Es importante reservar con antelación pues hay un cupo de entrada diario de visitantes a la reserva de isla del Caño. Yo lo reservé con Utopía Drake en febrero (La experiencia con Utopía Drake fue muy buena, Deyanira, una chica española buceadora que vive allí nos trató de maravilla). Pasamos la mañana a remojo haciendo snorkel y en la isla, vemos ballenas jorobadas desde el barco y tiburones de aleta de punta blanca, una tortuga carey, mantas, muchos peces de colores...
Dia 4 (26 de julio) - Excursión a la estación Sirena en el P.N. Corcovado con almuerzo. Está a una hora en barco y se suelen ver ballenas o delfines por el camino en verano. Puedes hacer la visita en un grupo o con guía privado, pero no se puede hacer por libre es obligatorio ir con guía. Corcovado también tiene cupo de visitantes diarios. Lo reservamos también con Utopía Drake en febrero.
Dia 5 (27 de julio) - Ruta a caballo por la mañana y tarde tranquila en la playa de Bahía Drake. teníamos otro plan pero finalmente pido alternativas a Deyanira para ese día y nos recomienda esta ruta y la verdad que fue una pasada remontar el rio a caballo en medio de la selva y el paseo por la playa. Unas 3 horas.
Dia 6 (28 de julio) - Tomamos el barco a Sierpe temprano y hacemos un tour por el manglar de Sierpe. Contratado en el alojamiento. El rio Sierpe es precioso, vemos cocodrilos, monos, perezosos, garzas, un mapache, etc. Recogemos el coche de alquiler y conducimos hasta Manuel Antonio.
Dia 7 (29 de julio) - Visitamos el P.N. de Manuel Antonio a primera hora, es un parque muy visitado y hay bastantes grupos pero no es agobiante, tras la visita descubriendo los perezosos de dos y tres dedos, serpiente, iguanas, grillos multicolor, ciervos, ranas, arañas enormes, monos aulladores, etc. nos relajamos en su playa de arena blanca, cocoteros y vegetación hasta la misma playa. Por la tarde cayó una buena lluvia y nos quedamos en el apartamento.
Dia 8 (30 de julio) - Disfrutamos de las playas de Manuel Antonio (las que están fuera del parque), comimos en el Ronny's Place con vistas espectaculares y disfrutamos del atardecer en El avión, un bar/restaurante creado dentro y alrededor de un avión de carga de la II guerra mundial.
Día 9 (31 de julio) - Seguimos hacia el norte hasta Monteverde. Por el camino paramos en el río Tárcoles para ver los cocodrilos gigantes. Al llegar a Monteverde comimos en el Tree House Restaurante & Café, que es un restaurante construido alrededor de un árbol enorme (Para cenar se suele llenar, para comer había mucho sitio). Por la noche realizamos un tour nocturno en la reserva de vida silvestre de Monteverde
Dia 10 (1 de agosto) - Canopy por la selva, ruta de los puentes colgantes y visita del Mariposario en Selvatura ( https://selvatura.com/es/) que nos llevó casi todo el día. Por la tarde visita del ranario de Monteverde justo cuando anochecía.
Dia 11 (2 de agosto) - Visita de la reserva biológica del monte nuboso de Monteverde por la mañana, al salir nos tomamos algo en el café colibrí, paseo alrededor del alojamiento por la tarde.
Dia 12 (3 de agosto) - Traslado a Volcán Arenal haciendo un camino algo más largo con la idea de hacer la ruta del río Celeste, pero empezó a llover como si se abriera el cielo y decidimos no hacerla ya que iba a estar muy embarrado y los colores no se iban a poder ver demasiado. Llegada a Volcán Arenal y disfrutar de los termales del hotel (Hotel Los Lagos Spa & Resort)
Dia 13 (4 de agosto) - Visitamos el P.N. del Volcán Arenal (los dos sectores volcán y lago) comimos en el restaurante Tiquicia (lo destaco porque nos gustó mucho, es aconsejable reservar por teléfono antes de ir pues es pequeño y se llena). y disfrutamos de la tarde en el hotel a remojo.
Dia 14 (5 de agosto) - Hicimos el tour del Cacao Don Olivo (reservado por teléfono la tarde anterior). Lo recomiendo pues es una plantación de cacao familiar, primero te cuentan sobre las diferentes frutas tropicales típicas de Costa rica y te las dan a probar, en una prensa se obtiene el jugo de la caña de azúcar (el sabor del líquido que sale es muy dulce), luego se visita la plantación aprendiendo sobre el cultivo del cacao y finalmente hay una degustación de cacao.
Por la tarde visitamos la catarata de La Fortuna, la catarata estaba espectacular ya que estaba lloviendo (incluso apareció una catarata secundaria que sólo se ve en días lluviosos al desbordarse el rio principal), hay una zona del río donde puedes bañarte. esa noche cenamos en el restaurante Tiquicia de nuevo ya que nos había gustado mucho el día anterior.
Dia 15 (6 de agosto) Nos levantamos muuuy pronto para ir hasta el restaurante El Ceibo (casi 3 horas de camino) donde devolvemos el coche de alquiler y nos recogen para la visita del último destino de nuestro viaje: Tortuguero. Traslado en bus y barco al hotel, almuerzo y excursión por el bosque donde vemos un montón de animales también. Nos apuntamos a la excursión del desove de la tortuga para esa noche y nos quedamos impresionados con la suerte que tuvimos de ver 2 tortugas desovando y al menos otras 3 de lejos (No se puedan hacer fotos de las tortugas pero merece mucho la pena).
Dia 16 (7 de agosto) - Excursión en barco por los canales a primera hora (5:30), muy entretenida, luego disfrutamos del hotel: desayuno, piscina, almuerzo y por la tarde visita del pueblo de Tortuguero
Dia 17 (8 de agosto). Desayuno, recoger y traslado a San José en bus. Damos un paseo por la ciudad y visitamos el museo del oro precolombino.
Dia 18 (9 de agosto). Excursión a plantación de café y volcán Poas. Contratado también con Asuaire. El volcán nos impresiona, se llega hasta el cráter y tenemos la suerte de que está despejado, en muchas ocasiones se meten las nubes y se ve menos espectacular. Al estar activo y emanar gases solo se puede estar un máximo de media hora en el borde del cráter. El tour finaliza en el aeropuerto para poner fin al viaje y volver a casa.
Nos quedaron lugares sin visitar que también prometían ser muy interesantes como la zona de Caribe sur, los volcanes de la zona central, parques cercanos a Nicaragua o la zona de playas de Guanacaste.
Si quieres ver nuestro viaje en un extenso video (es bastante largo) puedes verlo aquí: Costa Rica julio 2022
Alquilar el coche
Primera pregunta: Es necesario un coche 4x4?. Tras estar allí yo diría que no, excepto si vas a ir en coche a la zona de Drake donde si hay algunas carreteras atravesadas por ríos. Yo me inclinaría por un coche alto pero sólo por por comodidad, no es imprescindible ya que el estado del asfalto en las carreteras es bastante bueno con excepción de algunas en Monteverde.
Nosotros decidimos por tanto alquilar un todocamino. Alquilamos un Toyota RAV4 AWD dentro de un paquete de varios servicios que contraté con la agencia local asuaire.com. Decidí alquilar de este modo porque no conseguí que otras agencias de coches me entregaran el coche en Sierpe para devolverlo en Tortuguero o bien me daban precios muy altos. Pero Asuaire me lo gestionó con la mayor cobertura de seguro y a un precio sensiblemente mejor.
Alojamientos
Como somos una familia solemos optar por Guest Houses y apartamentos, en Costa Rica en general hay mucha oferta de alojamiento en las zonas turísticas y de una gran variedad de precios. Nos alojamos en diversos tipos de alojamiento, reservados en airbnb, booking y con la agencia Asuaire.
Estos fueron nuestros alojamientos con un pequeño comentario de cada uno:
San José (23/07 a 24/07) - Hotel City Express San José. Hotel sencillo relativamente cerca del aeropuerto ya que al día siguiente tomábamos el vuelo doméstico a Drake. Contratado con Asuaire.
Bahía Drake (24/07 a 28/07) - Cabaña Ara Macao. Cabaña de madera con vistas a la bahía y una terraza estupenda, cabaña con dos dormitorios y 6 plazas, baño y cocina, nos encantaron las vistas y el porche/terraza, la cocina grande y las camas cómodas, el baño normalito. Con aire acondicionado. Lo único malo es que para llegar hay un sendero de tierra de unos 80 o 100 metros con bastante cuesta y algunos escalones pero las vistas bien lo merecían. Reservado y pagado por airbnb.
Manuel Antonio ( 28/07 a 31/07) - Jungle Creek villas. Apartamento en villa con 3 apartamentos y piscina, el apartamento era grande con camas cómodas y muy bien equipado, sin embargo al ser el apartamento del jardín en la planta inferior tenía muchísima humedad, lo resuelven con un montón de ventiladores que deben quedarse funcionando las 24 horas. Supongo que los apartamentos de la planta de la piscina al estar más altos tendrán menos humedad. reservado por booking aunque el pago de la reserva se hace por paypal y el resto allí.
Monteverde (31/07 a 3/08) - Cabaña La Gatusa en Green Paradise Homes. Cabaña en medio del bosque algo particular, es grande y tiene un terraza para estar, lo curioso es que las habitaciones se ubican en las 3 buhardillas accesibles por escaleras independientes desde el salón, dispone de lavadora y secadora. reservado por airbnb
Volcán Arenal (3/08 a 6/08) - Hotel Los Lagos Spa & Resort. Lo mejor son las piscinas termales, dispone de varias a varias temperaturas, también 2 piscinas de agua fría, bar en la piscina, jardines y vistas directas al volcán, habitación muy grande aunque todos los servicios (comidas, excursiones, etc.) me parecieron algo caros - no reservamos allí excursiones - Reservado por booking.com
Tortuguero (6/08 a 8/08) - Evergreen Lodge - Hotel completamente integrado en el bosque con bungalows sobre elevados ¡, piscina, pensión completa, etc. Reservado y pagado con la agencia Asuaire.
San José (8/8 a 9/8) - Hotel Park Inn - Hotel de 4 estrellas en San José con pequeña piscina. Hotel cómodo, buen baño, no está céntrico pero en taxi son menos de 10 minutos al centro por unos 4 euros. Reservado con Asuaire.
Noche en avión 9/08 a 10/08. Dormí mucho más de lo que esperaba, llevar algo para el cuello y para ponerse algo por encima
Presupuesto
Costa Rica no es un país barato, a excepción de la comida. Esto es lo que nos gastamos
Avión - 649 eur por persona - 2.596 eur
Vuelo interno - 331 eur los 4 (2 billetes con más equipaje y 2 con menos)
Servicios contratados en Asuaire - 2.592 eur (Coche de alquiler, Hoteles de San José, pack Tortuguero Evergreen 2 noches en P.C. con traslados y 3 excursiones).
Alojamientos restantes - 1.640 eur
Comida super + restaurantes - 1.250 eur aprox
Otros (gasolina, cafés, regalitos/recuerdos, taxis en Madrid, etc.) - 580 eur
Seguro - 419 eur (con IATI seguros, seguro mochilero)
Excursiones y visitas (esto fue lo más caro en comparación con otros viajes) - 2672 eur
TOTAL viaje - 12.080 €. (3.020 € por persona)
Nota: Las visitas son en plena naturaleza pero tienen todo muy organizado para el viajero, si queréis comer barato existe un plato que lleva un poco de todo "Casado" y se puede pedir de pollo, carne, verduras o pescado. En las sodas lo ponen en todas, cuesta unos 6 a 8 eur (precio 2022) y en muchas de ellas puedes echarte un vaso de una bebida aguada de alguna fruta (la que toque ese día - piña, guanábana, mango, guayaba... si no quieres pedir otra bebida suele estar incluida (el de guanábana estaba muy rico!!).
Nota: Contratar excursiones a priori o no. Yo llevé las actividades de snorkel y Corcovado contratadas desde Madrid (hay cupo de entrada al parque nacional) y también el paquete de Tortuguero (después de leer experiencias en Tortuguero preferí llevar un paquete contratado) y la excursión al volcán Poas con Asuaire para que nos dejaran en el aeropuerto al finalizar. El resto se pueden ir contratando sobre la marcha, hay miles de sitios donde hacerlo o por teléfono o en los alojamientos. Los Parques, de forma general se puede comprar la entrada en la taquilla, contratar excursiones en los alojamientos, etc.
Nota: Se puede pagar prácticamente todo en dólares y en muchos sitios también admiten euros pero menos. Tener en cuenta que en algunos sitios no podrás pagar con tarjeta y en otros te cobran un suplemente por usarla. En un restaurante nos trajeron la cuenta con 4 precios: Dólares, colones, dólares pagando con tarjeta, colones pagando con tarjeta y podías elegir cómo pagar.
Para el viaje usé la tarjeta N26 que no cobra comisiones por pago en moneda diferente del euro y aplica el tipo de cambio del día de MasterCard.
Para sacar dinero la versión gratuita de la tarjeta cobra un 1,7% pero hace el cambio de MasterCard. Eso si recordad no aceptar el cambio que te ofrece el cajero. Los cajeros cobran también una pequeña comisión. Yo saqué unos 450 eur al cambio en colones para disponer de moneda local y llevé desde España dólares cambiados.
A TENER EN CUENTA
Cosas que tras nuestro viaje creo que son interesantes tener en cuenta en un viaje a Costa Rica para el tipo de viaje que hemos realizado:
1. Seguridad - No tuvimos en ningún momento sensación de inseguridad, pero es cierto que no estuvimos más tarde de las 8:00 en zonas urbanas, Hay que tener cuidado en San José evitar determinadas zonas por la noche y sentido común en el resto.
Si es aconsejable pagar parking o a los gorrillas para que te cuiden el coche, ya que el robo en vehículos es bastante común.
En algunos sitios como Manuel Antonio hay gorrillas que te ofrecen un aparcamiento en la carretera que llega al parque, mejor llegad hasta el final pues a veces esos sitios están muy lejos de la entrada.
2. Reservas - Vuelos y excursiones a reservas o parques con aforo se deben reservar con tiempo. El vuelo doméstico también es necesario reservarlo con mucho tiempo pues las avionetas que realizan el trayecto tienen solo 12 plazas (en nuestro caso lo compramos con Sansa airlines y la compra se realiza por correo electrónico o teléfono)
4. Conducir. La siniestralidad en Costa Rica es alta, en general las carreteras son de doble sentido y con firme en buen estado pero no muy anchas. Los ticos conducen rápido y no respetan demasiado las señales, adelantan en cualquier sitio aunque esté prohibido. Hay muchas bicicletas y ciclomotores que llevan de todo y muchos camiones también por lo que hay que ir atento. No obstante no me pareció especialmente complicado.
Sumar al menso un 30% de tiempo a lo que da Ggoogle maps ya que como digo los camiones, bicis y tráfico suelen alargar el viaje.
Cierto que durante nuestro viaje vimos 3 accidentes, uno de ellos con victima mortal por atropello y otro con heridos (motocicleta). Nos lo contó un policía que estaba en el puente de Tárcoles cuando nos preguntó de donde veníamos y le contamos que habíamos visto los accidentes al pasar.
Cerca de San José no condujimos pero son famosos sus atascos.
7. Preparar la ruta - Si se alquila coche aconsejo planificar la ruta para no conducir de noche, asimismo intentar no hacer grandes distancias pues suelen alargarse. A mi me gusta estar al menos dos noches en cada destino visitado.
El dinero cunde poco en Costa Rica, la mayoría se va en visitas, entradas y excursiones, no hay casi nada que se pueda hacer de manera gratuita, hay que tener en cuenta que todo el turismo se basa en la naturaleza.
Se aconseja no aventurarse por tu cuenta en los bosques o selvas. Nos pareció algo complicado aventurarse en rutas por tu cuenta que no estén señalizadas ya que la vegetación es bastante espesa y existen al menos dos especies de serpientes con mordedura que puede ser mortal como la terciopelo por ejemplo (unos 600 casos de mordeduras de serpientes al año), también se dan casos de ataques de cocodrilos (133 en año 2022).
Por tanto yo solo lo haría por caminos señalizados como por ejemplo el paseo que hicimos hasta la playa de Cocalito desde Bahía Drake.
8. Cuidado con los Cocos. Esto si es el verdadero peligro de toda la zona tropical. Los cocoteros son muy altos y los cocos caen, Damos fe del susto que nos llevamos cuando uno de ellos cayó a menos de dos metros de mi hija mayor mientras caminábamos por un sendero y otro en la toalla, afortunadamente vacía, de algún turista en la playa de Manuel Antonio. Las muertes por caídas de cocos en todo el mundo son más habituales que las muertes por mordedura de serpiente. No os pongáis en las playas a la sobra de un cocotero, en algunos sitios hay carteles de aviso en las propias palmeras pero en otros no.
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